中国古代建筑在世界建筑史上独树一帜。木料作为建材，跨度大，抗震，容易加工。缺点是防火差，容易被白蚁侵蚀。而且，随着原始森林被开采，可用木材越来越少。到清代故宫重建时期，派人去四川等地找千年古树，已经很难再找到可用之材了。比较一下明代祾恩殿 和清朝太和殿就知道了。太和殿面阔11间（63.96米），祾恩殿， 面阔九间(通阔66.56米)。

这两个建筑是已存中国古代木构体量最大的。游北京必去之地。

已存中国古代木构最早的建筑是山西的南禅寺和佛光寺，都是唐代建筑。南禅寺小了些，比佛光寺早了80年左右。佛光寺是梁思成亲自测绘，在他的《中国建筑历史》上隆重介绍，因此名气更大些。

还有应县木塔也是国宝，现存最高的木构建筑。