《环球邮报》日前报道称，根据12月10日发布的国家筛查新指南，女性无需遵循严格的乳腺癌筛查时间表，而医生也应该告知患者乳房X光检查的潜在风险。

国家筛查新指南建议年龄介于50至74岁，没有家族史或其他致癌风险因素的女性每两到三年接受一次乳房X光检查，但指南同时也警告称，接受乳房X光检查的决定应该基于筛查可能会给女性带来的利弊的相对影响做出。

换句话说，也就是女性应该在健保服务提供者的指导下自行决定是否接受乳腺癌筛查。和2011年早些时候发布的指南相似，新指南也不建议50岁以下且乳腺癌风险并未增加的女性接受乳腺癌筛查，因为有证据显示，这个年龄段的女性接受乳房X光检查的潜在风险大于益处。

参加撰写新指南的加拿大预防保健服务专责小组(Canadian TaskForce on Preventive Health Care)成员、家庭医生Donna Reynolds称，在过去，乳腺癌筛查更像一个自动选项，你只要到了一定年龄就得去接受乳房X光检查。现在，健保服务者应该进一步让女性了解接受乳房X光检查的风险和益处。

于12月10日发布在《加拿大医学协会杂志》（Canadian Medical Association Journal）上的新指南也反映出健保领域一个日益明显的新趋势，即减少可能好处有限的不必要筛查、测试或程序。就乳腺癌而言，使用乳房X光筛查可以帮助一些女性及早发现这种疾病，但是，也有一些女性可能会在筛查中呈现假阳性，从而导致他们接受不必要的后续检查和治疗。此外，乳房X光检查也有过度诊断的风险，因为这种检查可能会发现一些永远不会发展为严重健康风险的癌症。

根据新指南中引用的证据，在过去七年时间里，乳房X光检查使得每1,000名女性的乳腺癌死亡病例减少0.75例。研究表明，在过去五年里通过乳房X光筛查发现的侵袭性和非侵袭性癌症病例中，有25%是属于过度诊断。

安省癌症治疗中心（Cancer Care Ontario）的癌症专家Lisa Del Giudice称，新指南中的建议对于女性很重要，因为最终将由她们自己决定是否接受乳腺癌筛查。

Del Giudice称，近几十年来乳腺癌死亡率一直在稳步下降，这是得益于效果更好的乳腺癌筛查，但同时也要归因于更加完善的癌症护理，以及更多女性及时向医生报告乳房变化情况。Del Giudice同时强调称，虽然乳房X光检查是很有用的筛查工具，但其作用有限，她认为很多女性都高估了乳房X光检查的益处。

加拿大预防保健服务专责小组在撰写新指南之前，查看了有关女性对乳腺癌筛查的风险和益处的看法的研究报告。专责小组成员发现，在40至49岁的女性中，有许多人在获知乳房X光检查很有可能导致假阳性、不必要的后续检查和治疗以及过度诊断后，决定放弃乳腺癌筛查。而在50岁以上的女性中，有许多人在获知乳房X光检查可能存在风险，但可能也会降低乳腺癌的整体死亡率后，仍决定接受乳腺癌筛查。

新指南还指出，虽然乳腺密度可能是导致患癌的风险因素之一，但现在仍很难确定和测量乳腺组织的密度。根据新指南中的建议，使用不可靠的方法研究乳腺密度可能会导致假阳性及不必要的后续检查和治疗。

新指南还指出，女性不应该通过磁共振成像扫描（MRI）、断层扫描、三维乳房X光检查或超声波筛查乳腺癌。因为没有证据支持使用这些方法筛查乳腺癌，并且这些检查需要耗费大量稀缺的健保服务资源。