本文发表在 rolia.net 枫下论坛中学课本上面介绍了一个聪明人如何测出王冠的体积，从而判断出王冠是否纯金打造的。这个聪明人就是阿基米德(Archimedes) 。

中学课本上面还介绍了一个聪明人如何教全城的妇女将梳妆的镜子集中起来照射入侵的罗马战舰风帆，从而将敌舰烧毁的故事。这个故事的主角也是阿基米德。

我一直想了解这样一个聪明人的生平。当我研究了古罗马历史之后，终于如愿以偿。

阿基米德被认为是古时候最伟大的数学家。他是出生于西西里岛(Sicily) 叙拉古城(Syracuse) 的希腊人。生于287 BC，卒于212 BC。(当时的东方正是秦王政统一中国的时候。) 当希腊文明放射出耀眼的光芒之后，希腊人就不断地向外移民。(嘿嘿) 叙拉古城就是希腊人在富饶的西西里岛上建立的一个殖民城市。

阿基米德的父亲Phidias是一名天文学家，所以他的数学很好。阿基米德在几何学，微积分等方面都有高深的造诣，此外，他还发现了浮力定律。还有人说从河里面取水用的水车也是阿基米德的发明。

阿基米德在工程上面也有高深的造诣。这一点我下面会讲到。

关于当时地中海的情况，可以参阅我的另外一篇文章<<坎尼战 役 >>。
叙拉古本 来是迦泰基的同 盟国。在第 一次Punic 战 争中转投罗 马同 盟。在第二次 Punic 战 争中，由 于名将汉尼拔在坎尼之战中大败罗 马军 队，叙拉古内 部出 现了分 歧。偏偏在这 个时 候，对罗 马衷 心耿 耿的老国 王希耶罗 ( Hiero ) 驾崩了。叙拉古内 部的亲罗 马派和反罗 马派开 始了激 烈战 斗，结 果是反罗 马派取 得了政 权。接下 来，他 们向迦泰基表 示愿 意从修旧好，并 且缔 结了同 盟关 系。
罗 马方 面在知 道了所发 生的事 情之 后，就派 遣了海陆两支大军 来进 攻叙拉古。陆 军司 令 Appius Claudius Pulcher，海 军司 令 Marcus Claudius Marcellus。

Marcus 首 先攻 陷了叙拉古附 近的 Leotini城，并 且将城里 面大 约2000名迦泰基的支 持者 施以酷 刑，并 且斩 首。罗 马人的野 蛮行 为使 得 叙拉古全城同 仇 敌 忾，并 且拒 绝与 罗 马人谈 判。这 样，罗 马人就开 始从海陆两 个方 向进 攻叙拉古。罗 马军 队携 带很 多投 射武 器，并 且有很 多功城器 械，再加上他 们人数的优 势，罗 马人狂 妄地认 为他 们可 以在五天之内 攻 克叙拉古。

但 是，罗 马人忘 记考 虑阿基米德了。他曾 经是老国 王希耶罗的长 年军 事顾 问，设 计了很 多防 守器 械。叙拉古城的城 墙建 筑在绕城的高地之上，并 且延 伸到海里，保 护着港 口。所 以 叙拉古城防固若金汤，守军根 本不需 要匆 忙地修 建其 他防 守设 施。古罗 马的历 史学家 Polybius, Livy 等人对阿基米德 设 计的器 械有详 细的描 述。罗 马军 队要吃苦 头了。

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