“那天，人家么什都叫您瞧见了。按规矩，我就是您的人了。雷打不动，不要也得要！”

“人家又没说不要，只是族上方面，总得想个办法，转个园呀！”

“这好办，我这就去跟舅伯、舅妈说，给他们当闺女，改名陈小玉，总该可以了吧！”

“对呀，这么好的主意，怎么才想到哩！”

……

“那姑娘倒是有胆有识的。”田浩川这才释然，说：“好吧，那就按你们说的办吧！”

田巨川的设想是，趁田永生办喜事之机，邀请赵家岗方方面面头面人物和新姑娘的家门宗，前来 赴宴。为了方便客人，特地把酒席开在三水街上。虽说长公子田巨川与赵长庚私下有过谅解，但是三 百来年的族仇，哪是一件喜事化解得了的。据说开席的那天，赵振岗不便出面，只派了赵大勇几个后 生代表代表；赵长庚因身体原因也没有出场。但不论怎么说，田赵关系总算向前改善了一步。

不久，田育德当选为县国大代表，接着又聘为县参议员，田家湾人这才感到扬眉吐气，大家辛辛 苦苦，担惊受怕的日子，总算过了过去。加之又值旧历年关将近，家家户户打算好好过个大年。又是 磨汤圆，又是做豆丝，打糍粑，碾年米，处处一派喜气景象。

这天，又来了一队公差，一色的高头大马。大家以为又是报什么喜报的。田巨川率领族里大大小 小头面人物，打开寨门迎接，哪知，他们一下马就把大伙包围起来，点名抓人。连田巨川、田金苗也 名列其中。田育德、田老六急了，连忙将公差请进祠堂。两个负责的，一个姓符，一个姓宋，迎入客 厅招待。

酒过三巡，田育德拿出两封大红包，说：“两位辛苦了，一点小意思，恭请笑纳。”

“多谢，多谢。”符、宋两位这才露出微笑，说。

“请问二位，我家伢们到底犯了么什罪？” 姓符的健谈，他说：“那次械斗一案犯了，不好意思，我们只是奉命行事！”

“那是日伪时的事情，牢已坐了，人也放了，案子了结了哇！”

“没审没判，不算了结，我们又接收过来了。”姓符的说，“当然，当时的案子，倒是可大可小 。”

“在下现任县国大代表兼县参议员。”田育德只好亮出底牌，说，“但不明白可大可小是何意思 ？”

符、宋二位连忙起身抱拳，连说：“失敬失敬，不过法大于权，所以我们还得依法行事。该械斗 一案，说它大，是后果严重，震动大，受害的又是赵军长的族人；说可小，那毕竟是日伪的遗案，量 刑就有伸缩性啰。”

“既然如此，我是族长，愿一人承担，把其他人都放了，可以吗？”

“您是国大代表，有豁免权，那位田崇儒先生，不知来了吗？”

田老六慌忙站了起来，恭敬地回答：“在下就是。”

“您的事情就有点辣手了。” 田老六急了，忙恳求道：“请长官明示，那又是为么什？”

“案卷上写得清清楚楚，伍小姐明明是赵军长的未婚妻，您要强娶，毁我长城；抢新姑娘，明明 是赵长官的个人行为，您偏要往族斗上扯，以致酿成严重后果，……

一席话羞得六老爷子简直无地自容。只见他唏唏嘘嘘了一阵，擦了擦眼睛说：“都是在下一时糊 涂，请上官网开一面，把其他人都放了，我愿意独自一人承担罪责！”

田老六遭受的打击够重的，几天的工夫，胡子、头发都花白了，姓宋的见了，动了恻隐之心。宽 慰说：“您老想开豁点，其实旧的档案，可信又不可信。”

“当然，信不信它，那就事在人为。”姓符的也缓和了点语气说。

田老六明白，连忙送了两大包银元，又送了两件祖传珠宝玉器，两位长官这才答应不抓众人。还 透了个“底”，要他三天之内进城来打点。

“不然的话，休怪在下不尽力了。”临走之时，姓符的特意叮嘱道。

到了这个份上，有什么法子呢？田老六只好痛下狠心，除留下老屋的大院借以安身，中街杂货铺 借以糊口外，其余产业统统卖掉，凑齐一车银元，进城打点，紧跑急赶，好不容易来到法院门口，哪 知还是迟了一步。

“不是限定三天时间吗，怎么现在才到呢？”

田老六急了，忙辩解说：“天不是还没黑吗，没有超过期限呀？”

“您当是乡下，这是县城，一到六点钟下班，管您天黑不天黑。

“‘袁大头’是硬头货，那个价又不是小数目，我好不容易卖光家产，凑齐了就跑着赶来，您两 总得体恤体恤吧！”

“我俩体恤顶屁用。”姓符的气急败坏地说。

“这么大的一马车洋钱，够难为的了？”姓宋摸了摸麻袋，转园说，“老符，院长还没走，再不 找他，试试看。”

“刚才我叫暂别上报，遭了白眼。所以很有气，没兴趣再去找他。”

“想开豁点，别计较，可怜这位老爷子，走吧！”

第二天，符宋两位法官才来回话。

“昨晚，我们去求这个，找那个，好不容易才转了一点点园。”姓宋的说。

“转了点点圆是么什意思？”田老六丈二和尚摸不着头脑，问道。

“因为惊动了省院，案子没法销掉，所以只好来个偷梁换柱。”

“怎么个偷梁换柱？”

“就是您老回去后，请个人来顶杠坐牢。”说着他取出一包洋元边讲：“给您省下五佰现洋，用 它请个人顶杠够了。”

六老爷子一听，昏厥过去不省人事，醒过来后，早已躺在老屋大院的卧室里。一个劲只的叹息， 流泪，族长田育德前来看望，他说：“不该拉我回来，让我死在那里拉倒。”

“六叔六叔，别那样悲观，办法总会有的！”

“有什么办法，安顿好苗子母子之后，等他们来抓好了！”

虾蛄佬田厚德外出了几天回来后，听到这个消息，打定主意，来到老屋大院。见老妈子等人都走 了，苗子也不知哪里去了，偌大的一栋房子，只有六老爷子和六老夫人在家相对唏嘘。虾蛄佬忙担起 水桶，担满水缸，然后烧水泡茶。茶泡好后，虾蛄佬端起一杯茶，跪在在六老爷子膝下说：“请您吃 完此茶，我有一事相求！”

“如今您六叔已是‘走麦城”了，有什么事，但讲无妨。”

“我这条命是您捎回来的，有恩不报非君子，我愿替您顶杠坐牢，好吗？“

“他大哥言重了，我不过是举手之劳，哪能要您如此重报呢？”

“您有婶子要照看，苗子兄弟还未成亲，族里的事也少不得您。而我孑然一身，无牵无挂，走到 哪儿都一样，不过是挪了个窝而已。您就让我去吧！”

田史氏六夫人忙说：“难为五哥一片诚意，还不大礼相谢！”

田老六这才慌忙起身，给虾蛄佬磕头，吓得虾蛄佬慌忙一把将他扶住，说：“折杀为侄了，折杀 为侄了，哪能受得起您这么大的礼数哩！”

“应该的，应该的，我不是那些拖累，真不忍心连累您哦！”田老六说，“那种地方生死难卜， 有么什话留下，您就说吧！”

“好吧！只提一个要求。”

“您尽管说！”

“我这一去，如果死了，逄年过节别忘了给我烧炷柱香，供碗饭；如果能活着回来，给点公田、 公产，打发日子，安排余生。”

“这个一定照办，一定照办。”田老六满口答应说：“如果族上有难处，老屋大院养老送终就是 。”

说吧，他掀开被子，摸摸索索地掏出那包洋元，说：“六叔只剩下这点家底了，您都拿去，做个 盘缠。”

“您正等着钱用哩，我怎能拿？再说我去的那地方，吃不花钱，住也不花钱，要钱搞么什？”

“一个老爷们，哪有不花钱的？还是带上吧！”

“好吧，恭敬不如从命，那我就拿三五十块，跟牢头狱卒交个朋友，赚点照顾。”

田育德得到这个信息十分感动。他说：“械斗不是老六房一家，实际上都是为了族事，厚德五弟 的义举，实际上也是为了族事，因此特地开了个族老会，答应田厚德的要求，赠给他“义士”尊号。 上路的时候，各房都有馈赠，靠着那些馈赠，田厚德与牢头、狱卒以及同屋的难友们相处甚好。

但是，“天有不测风云，人有旦夕祸福”，田厚德入狱不到一年就一命呜呼了。尸体运回湾内的 时候，各房都派代表，接到三水大道边，出殡的那天，全族老少，不分尊卑，纷纷前往参加；当晚， 举行安灵仪式，在祖宗牌位下方，还给他立了一个牌位。

这样一来，他的行为被升华了，它代表一种精神，一种理念：家族至上！象征着一种品德，献身 义举。从那以后，田家湾人逢年过节烧香祭祖，总少不了给田厚德义士添双筷子，烧些纸钱。直到解 放前夕，一提起前田厚德几个字，田家湾人无不翘起大拇指，无不骄傲地说：“他是我们田家的这一 个！”