曼德拉，瓦尔特，戈万和其他被捕的人都做好了被判处死刑的准备，他们甚至决定不上诉 --如果自我牺牲可以推动南非的民主和自由，他们心甘情愿地为了信仰而牺牲生命。或许是迫于国际组织得压力，或许是迫于南非群众的呼声，法庭宣判的最后结果是所有被告被判处终身监禁。

几天后，曼德拉和战友们被送到了罗本岛的狱中之狱—监狱中一座尚未收尾的建筑。这里狱警全是白人，黑人全是囚犯。46岁的曼德拉开始了近30年的监狱生涯。

监狱里的生活是千篇一律的，每天和昨天一样，每周和上周一样。每天早上5:30 起床，然后打扫卫生，吃早饭，早饭是玉米片粥，而后囚徒们排队坐在院子里用铁锤把大石头砸成石子。对于不同的人种，午餐还是有差异的：印度人和有色人的午餐是玉米饭配上蔬菜，黑人则只有粗玉米粒。下午4点收工。晚餐略微好一些，除了玉米饭配上蔬菜和一点肉骨头，印度人和有色人还会分到面包和黄油，黑人则没有。