来源:加国无忧编译
据赫芬顿邮报(HuffPost Canada)最新报道,作为欧洲首个向失业人士发放基本收入(basic income)的国家,芬兰为期两年的实验已于2018年年底结束。其结果是正面和积极的,最大的收获是,参与者普遍认为,这个项目极大地减轻了他们的心理压力,提高了健康水平、自信及幸福感。
Tuomas Muraja就是参与者之一。他从2013年就失业,于2016年年末有幸被选为2,000名参与者当中的一员。他坦承当时就感觉中了彩票一样,而随后的经历也让他对这个项目心存感激,称是这个项目救了他,让他的生活走向正轨,也让他更加自信。
Muraja的职业是记者,但失业之后工作难觅,他每天都为付房租发愁。而在成为实验对象之后,政府每月都给他发560欧元(相当于$640美元),而且没有任何附加条件。他说这笔钱虽然不算很大,但感觉心里有了底,经济上压力小了,精神上也轻松多了,于是他可以安心地做自由记者,为各媒体和网站写稿。
负责这项实验的政府社会和福利机构KELA的高级研究员Minna Ylikännö指出,Muraja的经历和感受并非只是他一个人的,而是项目给了参与者们实实在在的好处,尤其是在健康和福祉方面。
Ylikännö指出,这项为期2年的试点计划,随机抽选了2,000名领失业金的人士作为受益者。同时也选取了5,000人作为对照组。比较研究显示,与对照组相比,参与者与健康、压力和情绪方面的负面因素明显减少。 结果还表明,参与者对未来的生活更有信心。
不过Ylikännö也承认,研究结果并没有显示发放基本收入推动了参与者的就业率。与此同时,目前的研究也偏向于定性方面,未来的研究将把重点转向定量研究,也许这样的结果会更有说服力。
其实不少世界商界领袖及科技大佬对基本收入也颇感兴趣,认为此举有助于缓解经济快速变化对中产阶级的冲击,并且有利于经济振兴与复兴。这些人的名字都是如雷贯耳,包括鼎鼎大名的特斯拉首席执行官马斯克(Elon Musk),维珍创始人布兰森(Richard Branson),以及Facebook创始人扎克伯格(Mark Zuckerberg)等。
前自由党省长韦恩于去年启动基本收入试点计划,试点地区有三个,包括Hamilton-Brantford地区、林赛(Lindsay)和雷湾(Thunder Bay),这三个地区的4,000名低收入人士或家庭有资格免费拿钱,单身每年可以收到政府$16,989的支票,而家庭则最多可获$24,027元的支票,残疾人可以额外获得6,000元。
但福特推翻自由党政府上台之后,宣布取消基本收入试点项目。保守党政府批评前自由党政府的这个项目花费高昂,也不是解决安省家庭及贫困问题的合适方案,保守党将用更好的社会政策及安排取而代之。
可是参与这个项目的低收入人士不依了,他们不满福特政府决定,已经联合起来委托多伦多的律师佩里(Mike Perry)发起集体诉讼,要求安省高等法院推翻福特政府的这一决定,让政府继续给他们发钱。
来源:加国无忧综合
安省已陷入债务危机,是很多省民都知道的事实,可是它会对我们的生活带来怎样的影响呢?近日,前任联邦财长通过数据,直观地给出了这个问题的答案。
前任联邦财政部长奥利弗(Joe Oliver)、刚在大选中落败的前多伦多Eglinton-Lawrence选区国会议员在一封写给本地英文媒体《国家邮报》的信件中表示,安省的净负债(Net Debt)为2948亿加元,是世界上债务最高的省份。早前,美国加州陷入债务危机,并濒临破产的边缘,并引发全球的关注。可是在今天,安省的债务比加州的两倍还多,而加州的人口则是安省的三倍。换句话说,安省的人均债务已经超过了早前加州的六倍。
巨额的债务产生了庞大的利息。奥利弗(Joe Oliver)写道:“很多安省省民可能还不知道他们花多少钱支付安省债务的利息。我来告诉你:那是平均每人每年840元,而且还在继续升高。”
所谓羊毛出在羊身上。这比利息的每一分钱都要从省民的纳的税中支取。如果钱不够,安省省府只有两个选择:加税或减少服务。此外,省府还号召民众帮助还债,比如捐出下一次的退税款(Tax Rebate)。民众可在报税表格上打勾,然后政府会收取这笔钱。
奥利弗强调,安省政府的财政情况变坏,对全国都是一个挑战。如果最大的省不成功,整个加拿大都将发挥不出其最大的潜力。
据悉,奥利弗并非第一个对安省债务发出警告的人。安省审计长Bonnie Lysyk在12月公布的报告称,安省的债务在继续上升,估计预算平衡后还会继续上升。她一直为此感到担忧。截至2015年3月31日,安省净负债(Net Debt)占国内生产总值(GDP)的39.5%。她再次敦促省府:把这个比例降到27%。
早前,加拿大智囊机构菲沙研究所(Fraser Institute)在报告也说,政府债务会对经济增长带来负面影响。世界各地的例子已证实了这一点。
在国际上,国际信用评级公司标准普尔(Standard and Poor’s)曾下调了安省债券的信用级别,从AA-降为A+,理由是安省政府有很多债和财政预算不理想。
国际货币基金组织(IMF)也表示,债务的增幅可能会比债务的总和更应引起人们的重视。
更糟糕的是,安省省府对背负的巨额债务毫不担心,并任由它发展。在过去的10年里,安省的债务已翻了一番,而省府还曾表示,安省的基础建设需要投资,现在的利息低,所以可以多多贷款。