本文发表在 rolia.net 枫下论坛中美文化社会差异十要点

中国跟美国在有些文化及社会差异上是根深蒂固的，下文提出我观察到的一些例子。笔者在这里要强调这些观是一般性的，当然仍有个别之变易。


一、个人主义：



美国人相当崇尚个人主义，东方社会（当然包括中国人）则强调家族及阶级层次。这是一个非常重要及有影响力的分别，下之中有数点跟它也有关联。美国人崇尚个人特质的例子很多，父母较少伸手干预子女的发展。


二、隐私权：


美国人通常很尊重别人的隐私。就是知己之间也很少问到别人太“切身”的问题，例如年龄、薪水，及婚姻状况等。也应当少谈论第三者的事情。不请自来的访客（包括父亲）是绝对不受欢迎的。


三、不拘礼：


美国人在衣着娱乐方面，都比较随便。最重要的是人与人之间的交往都比较不拘礼，即使双方在年纪上或地位上有很大分别也不例外。这方面的例子多不胜数，例如很多学生对教授，及晚辈对老人家都直接称呼first name可见一斑。这种“越代”，“越身份”的不拘礼表现，在很多东方人眼中则认为是失礼的行为。


四、开放与直接：


美国人是相当开放和直接的，尤其在专业的讨论，往往秉持着不同意见而争论（注意：是争论，不是拍桌子，摔麦克风的吵架）。相反地，东方人往往不会直接冲突，而是婉转地透地位比较高的第三者来疏通。


五、独立性：


美国人通常较不喜欢依靠别人，甚至父母的帮忙也不一定乐于接受，而父母亦鼓励子女早早离家，独立的生活与发展。我国青少年在这方面就发展得较慢。对留学生来说，要注意到指导教授非常重视研究生能够独立做研究的能力。而对英文不灵光的留学生来说，当你向美国人借笔记时如被拒绝，不一定表示他们讨厌你，极有可能是他们将心比心，认为你应该独立而已。


六、竞争性：


美国社会的发展依靠竞争来作为推动力。“Work hard, play hard”是大部份人的作风。他们在言语争辩时都喜欢压倒对手，这种“getting the last word in”的作风当然是竞争性的一种表现。他们的竞争挑战精神也显露在体育比赛方面，即使是他们所谓的“playing for fun”时也是蛮认真的。一般美国人对于捧一个球队都十分狂热，往往藉此发泄情绪。例如校队比赛时校警常常要检查进场的观众，不让他们带酒进场。球赛比赛时，观众都喧哗冲天，往往乱抛东西。有些助兴表演也有点莫名其妙，例如有一招是将一个女啦啦队员，从观众席的底层抛起，一级级的人将她接着又再抛上去，直到最高层又再抛下来；偶然也有失手受伤的事情发生。笔者也算是球迷，但都是在家看电视，免得在现场活受罪。而且要算准时间，当球赛完时避免走在路上，因为球迷在赢时欢天喜地（如果你看到开车的人在乱按喇叭，你不用听报告就知道赢球），输时沮丧愤怒，两种结果都是疯狂毕露。有些血气方刚的小伙子更常做些奇怪的事。有一点要强调的是，如果不是在发泄情况下，绝大部份的美国人都是很守规矩，不骚扰别人的。


七、公众场合应有的礼数：


美国人通常都能尊重别人的安宁。在歌剧院不用说，就是在戏院也都能噤声欣赏。在餐厅吃饭时的交谈声音也相当低，跟这里有划拳斗酒的吵闹大不相同。排队时都很守秩序，插队是不被接受的，蜂拥上车的事情绝无仅有。开车的人通常很守交通规则，例如在夜深无人时也不闯红灯，尊重行人，让路人先过马路等。来自较不遵守交通规则国家的留美学生尤其要特别小心。


八、朋友模式：


美国人囗中的朋友定义比较广泛，而且有区隔性；譬如说工作上的朋友，打球的朋友，学校的朋友，喝酒的朋友等等。另外美国地大，人囗流动性也高，而且朋友之间绝少吐露私人的事情，所以友情是比较“温水”性。中国人的友情通常是“牵一发而动全”，一言不合就尽量避免跟对方碰面，“起落”性比较大。中国人友之间借钱是相当普遍的，而美国人朋友之间借钱是凤毛麟角的。


九、金钱的运用模式：


中国人通常做的预算都比较保守，而美国的预算则比较接近“极限”，而且往往有消费超过预算的倾向（跟美国会大量使用信用卡也有关系）。美国人很舍得买东西，尤其是在房及汽车上，对于吃喝方面，尤其是请客，则比较“犹太”；而中国人则比较舍得花钱在请客方面。


十、世界观：


可能因为美国多年来的兴盛及教育重点在某方面仍有颇，美国人相当“本国中心”。对于别国的认识十分肤浅。美国人世界地理的无知是令美国国家地理学会（National Geographic Society）十分痛心的事情。在美国流传一个笑话：东北部的某一个州的某居民写信去州政府询问关于New Mexico的情形，答复居然是关于别国的情不大熟悉，无可奉告。在这方面，我国留学生较有优势，可以在适场合纠正他们错误的观念，同时也适宜地显露自己的才华。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net