这些雇员大多来自印度，中国大陆和西欧，他们是持H-1B工作签证来美国工作的。如果他们失去工作，也就自动失去留在美国的合法资格，必须立刻离境。

1998年全年，美国准许65,000个持H-1B工作签证的人进入美国。由于当时高科技领域迅速膨胀，这个年度配额增加到了115,000个。去年这个配额数字更是高涨到195,000。

路透社引述美国移民研究中心的负责人说，美国公司喜欢雇用外国人是因为外国人不象美国人那样要求太高。

这位负责人说："目前有许多这样的雇员，他们无依无靠，急于想得到可以永久居留在美国的绿卡，让他们每天工作18个小时，他们都愿意。"

在高科技和网络公司大裁员之际，不清楚到底有多少外国雇员丢掉了饭碗。但是美国移民专家估计这个数字不会小。

美国政府官员开始对这个问题感到担忧。

目前美国移民部门需要处理的案子已经积压80多天。此外，许多被解雇的外国雇员可能会试图非法留在美国