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  • 枫下沙龙 / 谈天说地 / 作家目睹熊胆抽取:血腥场面令人毛骨悚然 (zhuangg)
    本文发表在 rolia.net 枫下论坛作家目睹熊胆抽取:血腥场面令人毛骨悚然
    2001年06月01日10:51:14  大洋网


      大洋网讯这是记者、作家胡展奋的一本新著。

      那一年的初春,我和原《江南游报》的总编辑祁子青被严寒困在长白山脚下的仙人桥。

      说是“困厄”,其实也就是我们的越野车水箱被突如其来的寒流“炸”坏了,一时半天回不了通化而已。万万比不得“夫子之厄于陈”的。

      而且正好有暇尽兴地游览仙人桥熊场。

      抽取熊胆无疑是一场噩梦,……倒了霉的熊像果冻似地颤个不停,惨叫声惊天动地……没有人能够确切地告诉我,这个没有桥的地方为什么被叫做“仙人桥”。

      传说自然很多,而且几乎每个传说都和熊瞎子有点关系,可见此地自古多熊。

      熊场紧挨着鹿场。场主很热情。

      事实上,只要看到过鹿群在草地上悠闲地溜达,马上就令人感到熊场是熊牢。

      场主解释说:熊,是不能放养的。大概是有别于肉用熊,这里的熊被称为“胆熊”。

      那熊房不知是什么建筑改建的,光线很暗。每只熊都单独囚在大铁笼里,人立而嗥。

      那一年的仙人桥熊场至少有15头胆熊,有黑熊也有棕熊。熊场养熊的目的并非如外界讹传是什么“那时候剁下预约献给首长的熊掌,而且只要肥腴的右掌”。养熊的最大目的就是抽取熊胆,赚取令人毛骨悚然的利润。

      这一天的上午8点,令人肝胆俱裂的一幕开始了。

      和饲养员在一起的时候是熊们心情最好的时候,但一看到四个彪形大汉进来,熊群立即如见鬼魅似地长号起来,把铁笼撼得摇摇欲坠。

      饲养员说,这傻东西可灵了,因为是每天上午8点准时抽胆汗,所以一到7点3刻,它们就没心思进食了,每头熊都有大祸临头之感,发出求救的呻吟。

      彪形大汉身穿白衣,脸上毫无表情。你可以想象他们就像走向一根木桩一样走到3号笼前,闪电般伸出一支特制的铁钩,勾住熊脖子,后者大难临头,立即暴眼龇牙地哀嚎起来,熊尿当即潸潸而下……熊的力气当然很大,但是当它的四肢被铁钩“摆平”成一个黑色的“大”字以后,也只能像十字架上的殉难者一样无力地垂下头来哼唧。

      这是一只体形小于棕熊的黑熊,也被叫做“狗熊”。由于现在胸腹全裸,酷刑的全过程也就可以一览无余。

      熊肚上熊毛剃净处有一道永远不能痊愈的刀口。在相当于人类肝区的部位(右胁下),人们用手术为熊造了一个瘘管,直通熊的胆囊,外连一根透明的塑料软管,平时用一种粘性很强的敷料把软管和创面紧紧包扎起来,抽取胆汁时打开包扎,将针筒插入塑料软管。

      那么,这样的过程就是敲骨吸髓的过程了———在墨绿色的胆汁被迅速抽吸时,可怜的熊张大着嘴,两眼暴凸,肝区痛得像果冻一样颤个不停。

      最要命的是,那针筒为了等候胆汁而时抽时停,熊的哀叫也就呈现一种间歇性的上滑颤音和下滑颤音,碜得我们的胃部也痉挛起来。

      我们仍然无法想象当一种活体在无麻醉时被活活抽吸汁液的痛楚,这一刻我只想到人们活吸猴脑时的狰狞面目和猴的龇牙咧嘴。

      这场酷刑从8点一直持续到10点,惨叫声响彻山坳,15只大熊全被抽取了胆汁,动作是极利索的,再“力拔山兮”的大家伙,只消被黑无常似的铁钩一勾,就目瞪口呆,颓然若死。

      每只熊根据体格大小,每天分别抽取150毫升到200毫升左右,抽完胆汁的熊都很懂事地捂着肝区蜷缩在笼内哆嗦,晶亮的小眼睛,有的还挂着泪……事变猝然:5号熊为反抗虐待而拉出了自己的肝肠……众熊哀号,“狱暴”在即熊胆自古被列为中药十大名药之一。

      《本草纲目》载,熊胆苦、寒、无毒。主治时气热盛、暑月久痢、疳慝心痛;治一切恶疮,小儿惊痫。又为退热清心、平肝明目之良药,对顽固性湿疹和肝硬化具有良好的疗效。

      但是熊属于国家濒危保护动物,我国的熊主要有三种:棕熊、黑熊、马来熊,现在数量已经很少,仅剩1万余头。

      很多年来,憨态可掬的熊在商人眼里只是一堆商品的原材料:熊胆、熊脂、熊掌、熊皮……它有很长的冬眠期,视线较差而嗅觉听觉敏锐。对人的危害性远远低于虎狼,一般你不惹它,它和你各行其道。它又是个著名的杂食者,野果嫩枝,蛙蛇鼠鱼,荤素咸宜,很少与人类争抢食物资源。

      但是,匹熊无咎,怀胆其罪。每毫升熊胆汁据说已卖到1元(500毫升起售),干熊胆粉就更贵了。

      与此同时,熊的数量也在剧减,只要想想一头熊每天早晨要像奶牛一样被榨去体内的大量汁液,就可知道它的寿命是决计不长的。熊场主说,最长的也就在他手里活到过3年。

      他对我们关注熊的痛苦表示极大的惊讶和藐视。在他解释一个男子汉根本不必去理会一个畜牲的感受时,熊舍内突然发出惊天动地的惨叫声。

      这是上午10点30分左右,我们跟着场主冲进熊舍时被眼前的景象惊呆了:5号笼内的棕熊(也叫做马熊)扒开了创口,把一副肝肠拉了出来高举着狂嗥,血流遍地。马上有人撞钟示警。马上有应急人员冲进熊舍,挥舞着利斧和大铁钩。完了。场主说,这倔东西这几天已不安分,早该给它穿上“铁马夹”的。现在要紧的是赶紧“抢救”熊掌!他跺着脚,口气十分腥臊难闻。熊掌是必须活砍的。我们发觉熊笼是有机关的,启动“凡尔”后,一侧笼壁立刻压向熊体,制得它丝毫不能动弹,有人迅速递上砧板,然后只听“噗”地一声,利斧闪光过处,5号熊的右掌当即肉粽一样被血淋淋地砍下。濒死的熊虽然力大无穷,但此刻只能一声连一声发出硬勺刮动搪瓷面盆似的尖啸。然后砍下左掌和后掌,血,流满熊舍,我们从来不知道,一只熊竟有这么多的血而且这么粘稠。大熊喘着粗气,眼神渐渐散乱,完全成了一个血球。大概是屋内杀气太盛,笼内的10余头大熊忽然一起发出摄人心魄的哀鸣。那种来自山林的充满原始兽性的无比压抑无比愤懑的警告足够令人发指、令人脚软,粗陋的熊舍被震得咔咔直响……但场主不愧是屠夫出身,在大熊们作势暴动、众人争相逃命的危急关头,他喝住众人,冒着极大的危险,指挥壮汉给最凶暴、最有可能自残的几头大熊穿上“铁马夹”。我们现在看清楚了“铁马夹”。铠甲的式样,极笨极重,即令“极其长大的”吕布也无力承受得了,场主故伎重演,启动“凡尔”,制服大熊,注射麻醉,然后咣啷一声用“铁马甲”把大熊整个身体“铐”了起来,它使人不能不联想到中世纪欧洲的“贞节裤”,两者的区别仅仅是后者的“窗口”开在泄殖腔,前者的“窗口”刚好开在肝区。披挂以后的大熊仍然每天可以抽榨胆汁,可以作果冻状颤抖,却无以自残,运用之妙,足可以使古之酷吏们惭愧的。说来也真不可思议,一看到“铁马夹”,原拟起义的大熊突然都安静了。“铁马夹”真厉害,可见一斑。场主得意地说,熊最喜挠痒痒,也最怕挠不着痒处,该刑具一上身,闷热之下,必定虱蚤横生,到时候即令是“熊王”也求生不得、求死不能地向他乞性乞命。场主长相鹰视而狼顾,自称姓来。该不是著名酷吏来俊臣的后裔吧。临走时只听他呵斥手下说,快剥!熊皮要趁热剥,活剥更好。离开仙人桥时仍然没人说得清楚仙人桥的来历。说法很多。给我印象最深的说法是很久很久以前长白山人熊相搏太过,轩辕皇帝(有熊氏)知道后认为是人熊语言不通所致,于是在此造了一座大石桥,称但凡人熊一过此桥便心意相通,可以互不侵犯。问题是人们普遍相信此桥乃宝物所造,于是拖家挈口、呼朋招友地去拆桥。于是人熊之间不再有沟通的可能,而责任仍然在人。不信的话,你可以问问,现在有多少人知道,我们祖先的图腾曾经就是一只大熊;不信的话,你至今还能挖出残桥的石碑来……(解放日报)(编辑:小狄)更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net
    • 快别贴这片了,2,3年前看到这片时难受了好几个月~~~~后来联想到红军处理内部异己,再联想到古代的炮烙,觉得中国人好象有天性中的施虐,虽然我自己也很难接受这个说法~~~~
      • 那我就不进去看内容了
        • 最好不要看,我瞄了一眼,现在后悔得要命。
          • EGG, 瞧瞧你都干了写什么!
            • 不管EGG贴这篇是出于什么动机, 他至少重新唤起了人的良知. 逃避现实只能是自欺欺人, 我们更应该想想我们能做些什么...请进
              本文发表在 rolia.net 枫下论坛这种事在中国发生并不奇怪, 在中国连人权都遭受践踏(当然在西方人权也遭受践踏, 只不过在中国要严重得多), 更不要说动物的权利了. 在西方如果动物受虐待, 动物保护组织肯定不干, 在中国找谁去?

              为什么他们要这样虐待这些熊? 因为要取熊胆. 为什么要取熊胆? 因为可以卖钱. 那就可以虐待它们吗? 他们怎么忍心这样虐待这些熊?

              因为他们麻木了!

              其实话说回来, 各位在饭桌上吃着各种美味的肉类海鲜时, 有没有想过这些动物都是被虐杀的呢? 牛羊在被宰杀前, 都是含着眼泪的. 动物和人一样, 都是贪生怕死的. 如果我们认为人不应该杀, 为什么杀动物就可以呢? 因为我们比动物高级? 那我们和希特勒有什么区别?

              可是为什么我们在吃的时候还吃得津津有味, 心满意足呢?

              因为我们麻木了! 我们已经习惯于遵循前人的框框, 而不去问为什么, 尤其是在满足口腹之欲上.

              记得一个朋友初来温哥华, 在中央公园看到野鸭子, 就生起了杀而食之的心. 另外一次我带着孩子在中央公园的一个小湖边看野鸭子, 发现湖里有许多非常肥的鱼. 这时有一位大陆来的女士走过来问: "这些鱼可以钓吗? 要不要执照?" 我无可奈何地摇了摇头. 我心想, 这也就是在西方, 要是在中国, 你能想象公园的湖边有大群的野鸭子, 水里有那么肥的鱼? 早就被人吃了!

              难怪我的太太总是感叹, 生在西方的动物都比生在中国的动物幸福.

              我建议大家试试吃素, 它并不像想象的那么难. 有些人会说, 我都不能一天不吃肉! 那只不过是嘴馋的借口, 我太太当初也这么说. 可是她现在也吃素了, 而且是自愿的. 我吃了大概10年的素, 如果现在有谁在炖排骨, 我都得掩鼻而过, 因为它发臭! 又有人会说, 吃素没有营养, 对身体不好. 那你知不知道, 马牛羊, 大象都是吃素, 它们不是也长得很结实吗? 其实, 食肉动物只不过比食草动物更凶猛而已.

              如果你看了EGG贴的故事有所触动的话, 就请你认真考虑我的建议. 如果没有触动, WELL, 那我也无话可说了.更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net
              • 富人家的狗比穷人家的孩子过得好,这是放之四海皆为准的真理。还有一个真理,叫做“弱肉强食,适者生存“。
                本文发表在 rolia.net 枫下论坛吃素,不杀生,听上去挺仁慈的,象和尚似的。但如果只有你一个人这样做,那些畜生仍免不了被杀掉。如果想让全世界的人都这样做,恐怕得先杀掉一大半违规者才可能成功。

                我想起了马三力的相声。说是一个大善人,从自己身上抓出一个虱子,心想:不能让它继续咬自己,可如果不给它吃东西它又会饿死。怎么办呢?最后,只好找一个大胖子,把虱子放胖子脖子里。

                又让我想起了佛本生。据说,释迦牟尼曾多次轮回,有很多前世。靠一次又一次前世的修行,终于在这一世修成正果,得以涅磐,不再堕入生老病死的轮回之中。这些前世的故事,就是佛本生记。(细节可能有误,请研究佛学的专家指正)

                佛本生的一个前世,托生为一个王子。一日,王子出行,来到山上,意外遇到一只饿虎,带着两只虎仔。虎妈妈饥饿过度,已无奶水,虎仔也将奄奄一息。王子见状,就把自己的身躯凑到老虎跟前让老虎食用。但老虎太饿了,吃不动王子。最后,王子用匕首把自己刺死,直接喂了老虎。老虎一家得以活命。(这个典故名为“舍身饲虎“,细节可能有误,请研究佛学的专家指正)

                倡导食素的Dennis,从爱惜生灵的角度来说,如果你做不到舍身饲虎,食素又有多大意义?

                我不反对吃肉,只反对虐杀虐吃。作为有灵性的人,如果眼瞧着另一种有灵性的生命痛苦颤栗而无动于衷,那么他,至少在当时,已经失去人性了。更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net
                • rollor, I 服了U !!
                • rollor 请进!
                  不错, 自然界中是"弱肉强食,适者生存", 但这主要是指食肉动物而言. 有谁听说食草动物之间有弱肉强食的?

                  依照佛家的理论, 生为食肉动物, 是它以前的业力所致, 以至今生只有靠造杀业才能生存. 如果你给食肉动物吃草, 它肯定活不了. 反之, 你不给那些食草动物草吃, 给他们点肉试试, 看它们能不能活?

                  食肉动物捕杀其他动物, 是出于不得已, 它不吃其他的动物它就活不了. 可是人是这样吗? 人不吃肉就活不了?

                  我也不是反对吃肉, 而是反对为吃肉而残杀动物. 西藏的活佛也吃肉, 但他们主要吃的是自然死亡的牲畜. 而且他们吃肉也只是为裹腹(西藏不产粮食), 而并非为享受. 你敢说你吃肉的时候只是为了裹腹, 而不是贪图口腹之欲?!

                  如果肉的美味都不能舍掉, 更谈何舍身伺虎?

                  至于"富人家的狗比穷人家的孩子过得好", 这只不过是不同的业力所致, 并不为奇.
                  • 我的观点(不管对错):我,看到虐杀动物感到残忍,看到大工业养鸡感到同情,看到可爱的海豚想去抚摸;同样是我,会去动物园看关在笼子里的老虎,也曾亲手杀过鸡做鸡汤,看到美味的牛排会溜口水。这就是我,一个普通人。
                    • 普通人的业力体现大致如此, 所以我们还在六道中轮回而不得解脱.
                      • 惭愧的紧了,我对于现在这种生活似乎还很迷恋,不想解脱。
                        • 佛说众生皆有佛性, 看来你只是缘分未到.
                  • 这ROLIA真是藏龙卧虎之地.
                  • 多谢指教。是我业力不够。
                    “弱肉强食,适者生存", 怎么能是仅指食肉动物呢?世间一切动物植物,都在为扩展自己的生存空间而奋斗,总希望让自己比别人多得到一些。生物的生存竞争,既发生于不同物种之间,也发生于同种族、同群落的个体之间。也正是在这种残酷斗争、优胜劣汰的过程中,生物得以进化,人类变得更聪明。

                    举个简单的例子,今天上午带儿子去公园喂海鸥。当一只海鸥得到一块面包还没来得及吃下去的时候,旁边几只海鸥纷纷前来抢夺它的嘴边之食。结果最先得到面包的海鸥最后反而什么也没吃到。别以为一口面包不能决定海鸥的生死,任何生命都是一口一口地吃出来的。

                    你吃饭仅仅是为了果腹吗?你穿衣仅仅是为了防寒吗?你出行仅仅是为了猎食或耕种吗?那么,你上网跟满足生活基本需要有什么关系?

                    西藏的活佛吃的是自然死亡的牲畜,那么,这些牲畜是谁饲养的?为什么饲养的?

                    我是做不到舍身饲虎的,因为我连食素也做不到。既然这是业力所致,我总不能强求自己违反自然规律吧?
                    • rollor, 我在前面的帖子(#88018)中言语过于尖刻, 得罪之处请rollor海涵. 我的观点都是基于佛教, 咱们看问题的基点已经不同(我不是唯物主义者, 相信轮回, 对进化论不以为然, etc.), 再争论下去也是无益(唯多造口业而已). 咱们不如来个"君子和而不同", 就此罢战如何?
                      如果你对佛教感兴趣, 不妨到下面的网站看看:

                      华藏世界(http://lotusworld.org) 这是我的一个朋友(也是亲戚)维护的, 已经许久没有更新, 但内容是非常好的.

                      网络中文佛法作品选录(http://www.physics.unc.edu/~zhaoj/buda/budframe.htm) 这是成军(现在北卡就读(?))维护的, 也是许久没有更新了, 但内容非常丰富. 其中的"初机入门"对初学者或对佛教感兴趣的人再合适不过了.
                      • 两位真是君子. 大家还等着看呢. 不过这样也挺好. 谢谢提供网址.
                        • 冬蓝过奖了.
                          本文发表在 rolia.net 枫下论坛网上的争论大多情绪化, 最终多发展为人身攻击, 终究是无益. 所谓"激之可使君子为小人, 愧之可使小人为君子". (我主要指前半句而言)

                          出发点不同, 许多事情往往无法争论下去, 或者是越争越乱. 比如说以下我的一些(姑且称之为)奇谈怪论:

                          我不相信唯物主义, 因为唯物主义者连什么是物质都定义不了, 只能笼统地称之为"客观存在".

                          我不相信人类是从猿进化而来, 因为中间缺少类猿人的环节.

                          我不相信人死后什么都没有了, 因为我认为自我存在于肉体中但并不属于肉体. (如果自我属于肉体, 那么肉体的哪一部分是自我?)

                          还有其他许多奇谈怪论...

                          如果你真的想看辩论, 可以到http://fojiao.net中的"中华佛教论坛"去看看(警告:初学佛教者不宜). 另外, 其中的"人生信仰论坛"有不少与法论功学员的辩论.

                          顺便提一下我对法轮功的看法及立场:

                          我对法轮功学员遭受的迫害表示极大的同情, 但法轮功最多只是一个附佛外道. 李洪志所造的罪业真是太大了.

                          我大概读了一下李洪志的"转法轮", 真是信口雌黄, 难登大雅之堂之至. 各位只要稍有一些儒学或佛学的根基(即中国传统文化的根基), 就会明白我的意思. 可是有那么多高级知识分子都在死心塌地地追随法轮功, 为什么? 我的看法是现今的读书人与以往的读书人可是大不相同, 以至都不能称作是读书人. 一百年前的读书人没有没读过"维摩诘经"的, 现今的读书人恐怕连"维摩诘经"是什么都不知道. (感谢伟大的无产阶级文化大革命)

                          OK, enough already, I'll just shut up! (for now :-)更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net
                          • 嘻嘻,其实那天我看见了你很快又删了的那个回贴,回复的时候手比你慢了一秒钟。:P 你和Rollor都值得我好好学习,当然不是指这个论题,而是指讨论的态度,即:虽然不同意对方的观点,但是不反对他持有不同的观点;虽然不接受对方的生活方式,但是不反对他继续这种生活方式。
                      • 多谢多谢。有空来多伦多,到我家坐坐。
                • 同意
              • Hi, dennis2, I am very glad to read your post. I totally agree what you said. I have been pure vegetarian for 7 years and my wife is a vegetarian, too. We maybe land CA within the next one year for our medical examination will be taken next week.
                • 惭愧的很, 这10年来我并不是吃的纯素, 偶尔也吃些荤腥(多数是不得已的情况下)
                  有时是无素食可吃, 有时是为了让家中长辈高兴(令众生欢喜, 即令诸佛欢喜).

                  (Hmm, 我连家中长辈都说服不了, 看来我还是在这论坛上shut up为好 :-)

                  你确定了来加哪个城市了吗? 如果你有机会来温哥华, 咱们可以好好叙一叙...
                  • My original destination is Toronto. Now i am not certain where to reside finally. I will contact you before leaving.
                    • Don't change your decision because of me. BC's economy sucks big time "thanks" to NDP. Hopefully the new Liberal government can turn things around.
                      Besides Toronto, Calgary seems to be another good place to go (in terms of opportunity). They aren't affected as much by the US economy ressesion.
          • 看的时候我正在吃饭!现在我全身发冷,脑子发木, 仿佛自己是那只熊...
            • sorry, sorry, 本来想贴个“火车站读物”给大家开心的,没想到....
      • 你不黑嘛
    • 前面说要与你儿子庆祝六一,你就以这篇恶心的文章来庆祝??
      • 我想删掉或者修改它,系统不让呀。
        • 留着吧,等你们家allen egg II 认字了,让他看看,当年他爸爸在六一儿童节,阳光明媚的早上,转贴了一篇什么样子的文章。:P
          • His first June First.
          • Don't speak anything like that. I hope that little egg will be happy and healthy. It has nothing to do with little egg.
        • How is Egg Jr. now? don't forget i am his God Father.
        • U can modify it
          • no, I tried but failed, seems a bug of the system.
    • after reading it, I got really really sentimental, it took my breath away..
    • 过瘾!要是抽人胆会有什么样的反应?命题作文~~
    • 在国内旅游时,曾被导游带领参观过养熊场,几十只熊散养在水泥地面的圈里,境况让人同情。人啊,什么是人?
      • 所以说让那些抽熊胆的被熊抽几次人胆就没有问题了
      • 前日报纸登载墨西哥在一个浅水池养海豚的照片,结果有很多加拿大人立刻行动起来,解救海豚.后来报道,墨西哥人果然被迫要为海豚找个好归宿.
      • 世界上最残忍的动物是什么?
        • 大懒猫,西西
          • 小朋友,答错了,姐姐教你,是人,记住了吗?
            • 这个“人”之前是不是还要加一个国家作为定语?
              • agree, please see
    • 外面开始下雨了,老天爷在流泪。
    • 心也象果冻一样的颤抖着,连老公做的香喷喷的红烧排骨多吃不下了,我在考虑以后是否吃斋啦。
      • sorry for that. I tried to deleted it but failed. BTW, I had a good lunch today, and hope my dinner is good as well. he he.
      • 千万别被EGG的诡计给骗了!他的目的就是让大家没胃口,BTW,I had a good lunch, hehe
      • 可怜的动物啊. 今天晚饭我只想吃蔬菜水果了.
    • 这还不是最残酷的。知到人怎幺吃猴脑吗?
      人是最残忍的动物。他们把猴子绑住,把油烧开,然后锯开猴子的颅骨,再往里边到油,马上趁热吃猴脑。这让人听了都反胃,肚子痉挛。
      • even more disgust
    • well, for anything there is a extent (du), vege-eating is good, but meat-eating is also ok I think. however there is a du here--- if you eat monkey by
      tie-up and knocking off its skull when IT IS ALIVE, or you shoot a shaky rabbit in the cage for your "hunting" , then you are lower than any animal. this is astrocity. remember: it is what our 'tong bao' (try to avoid say Chinese) have done---when two dogs are mating, our 'tong bao' can take advantage of that moment and cut off the male's organ, and kill and cook and eat, CAN YOU IMAGINGE WHAT IS IN OUT 'TONG BAO'S BLOOD?
      • Are you is4u's "jk"? Just curious.
        • no
    • I am trying to convince myself not to read this one. Can somebody give me a reason why I should?
    • 看完了 ... 胃疼 ... 发冷 ...
    • Another report from Reuters: The Chinese Love St. Bernard ( a knid of gentle giant dog famed for rescuing people in the Alpine snows of Europe)
      本文发表在 rolia.net 枫下论坛The Chinese Love St. Bernard


      Wednesday March 28 9:11 AM ET
      Love for St. Bernard Meat Angers Swiss
      By Paul Eckert

      BEIJING (Reuters) - The Chinese have taken a liking to a revered symbol of Switzerland -- the St. Bernard dog -- but the Swiss are not flattered.

      Gentle giants famed for rescuing people in the Alpine snows of Europe, the St. Bernard's size and docile nature have become a major selling point in China, where dog meat has long been a popular delicacy known as ``fragrant meat.''

      Driven by increasing demand to boost meat yields, dog breeders have been drawn to Saint Bernards because they are huge, resistant to disease and prolific, with annual litters of around eight to twelve puppies, double that of other dogs.

      In a promotional video, a state-run Saint Bernard breeding farm in the northeastern city of Shenyang praises the big dogs as perfect for breeding because they are gentle and don't bite

      The video boasts that investing in Saint Bernard farms is ''more lucrative than pig farming and livestock breeding'' and says that 48 breeding stations have been built in 10 Chinese provinces with a total of 5,000 Saint Bernards.

      The farm cross-breeds St. Bernards imported from Switzerland with local dogs. The dogs are then sold to brokers at a cost of about $1.00 for 500 grams (18 ounces), it said.

      The idea of a national symbol becoming Chinese canine cuisine has sparked strong protests from the Swiss public and from animal rights activists.

      This year, a petition signed by 11,000 St. Bernard breeders and owners worldwide demanding a halt to the trade was submitted to the Swiss government by SOS St. Bernard International, a Geneva-based group.

      The Swiss embassy in Beijing has declined to comment on the issue.

      Animal welfare organizations, like the International Fund for Animal Welfare (IFAW), are outraged that Saint Bernards are being bred for their meat and have petitioned the Chinese government to introduce its first animal cruelty laws.

      ``If a Chinese cannot understand why Swiss people get so upset that they are eating St. Bernards, I would ask that same question: If Swiss people eat China's panda, how would Chinese feel?'' Grace Ge Gabriel, IFAW China director, told Reuters Television.

      But that sentiment has not kept diners away from the Sino-Korean ``Dog-Meat King'' restaurant, one of Beijing's largest dog restaurants.

      From braised dog paws to stir-fried dog chops to boiled tail, the restaurant in central Beijing serves more than 50 dog dishes prepared in a variety of rich sauces and styles.

      ``Chinese people who own dogs would never eat their own dogs, they really love them and treat them like their own children,'' said customer Zhang Lei.

      ``But these dogs we're eating are bred specially for their meat -- they're like chickens, sheep and cows, so people don't feel bad about eating them,'' the 25-year-old worker said.更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net