世界对中国的认识，瓷器起了重要的作用。古代其他文明都有陶器的制作，比中国更早。但是瓷器是由高岭土烧制，并且上了釉，作为食物容器更容易清洁。而且釉下彩对温度的控制要求很高，不同颜色对对温度要求不一样，古代工匠看火苗的颜色判断窑内的温度，当时工艺非常先进。其经典是青花釉里红。

明清时代的青花瓷器比较多，如果在哪个博物馆看到元代的青花大型瓷器，那就是国宝级的藏品了。现在公认中国最珍贵的瓷器，是收藏于南京博物馆的梅瓶《萧何月下追韩信》

更早一点的瓷器，当属宋代五大名窑，文人更喜欢宋代淡雅的风格。