美国牛奶生产过剩，今年截至7月，东北部农民倒掉的牛奶达到1亿4500万磅，单在7月就倒掉2360万磅。(Getty Images)

美国的乳农面临越来越多挑战：川普政府刚巧在牛奶价格处于谷底时发动贸易战，强势美元驱使出口下降，同时合并导致全国各地的农场关闭。更糟的是牛奶、乳制品的食用量长期下降，没有放缓迹象。

今年截至7月，东北部农民倒掉的牛奶达到1亿4500万磅，单在7月就倒掉2360万磅。因此，乳制品合作社在未来几个月可能被迫大幅降低牛奶价格。

10年前，希腊优格在美国兴起，纽约州的农民和政客希望借此获益。土耳其裔企业家乌鲁卡亚(Hamdi Ulukaya)2005年花了不到100万元，在纽约市西北150哩的新柏林镇收购了卡夫公司的优格工厂，并在两年内打开市场，他的Chobani优格在各处超市出售，挤走以往的畅销品牌，并使希腊优格成为美国的主要食品。

但随后几年，因消费者口味变换，使得希腊优格的销售减少，再度陷入与整个乳制品行业相同的困境。在2017年4月至2018年4月期间，Chobani的销售额仅增长了1%，而优格行业的整体销售额下降2.2%。

业界人士指出，由于近年供应增长超过制造能力，每100磅牛奶打折4元并不奇怪，而目前100磅牛奶的期货价格不到16元。

“美国奶农”组织发言人欧文斯(Nichole Wenderlich Owens)说：“我们采用多种策略为会员的牛奶寻找出路，例如额外销售、烘干、捐赠或把牛奶转移到有需求的地方，在用尽所有方式后，如果仍然过剩，只能倒掉。”

限制供应是产量过剩的终极解决方法，但是却非乳农和政府的选项之一，官员的解释是乳农坚定支持自由市场，不喜欢生产牛奶被限制。