据英国《每日邮报》1月31日报道，意大利一所老牌音乐学院决定让包括中日韩在内的所有“东亚学生”（studenti
orientali）停课，受影响学生有81名。该校教职工和学生都对此感到震惊和愤怒，指责学校涉嫌“种族歧视”，此决定只会增加人们对于疫情的恐惧。受影响学生表示很多人最近都在意大利国内。
这一针对东亚学生的禁令出自意大利罗马的圣契切利亚音乐学院（Santa Cecilia
conservatory），该校始建于1565年，自称为“世界上最古老的音乐学校”之一。
圣契切利亚音乐学院，图自意大利《共和国报》
意大利《共和国报》（La Repubblica）报道称，院长罗伯特·朱利亚尼（Robert
Guiliani）当地时间29日向全校160名教师发电子邮件，要求他们让包括中国、韩国和日本等国在内的“东亚学生”停课，无论他们最后一次回国是什么时候。
这封电子邮件写道：
亲爱的同事，因为在中国发生的众所周知的疫情，来自东亚（包括中国、韩国、日本等）以及受疫情影响国家的学生将被停课。学院医生将于2月5日下午2点对所有学生（即停课学生）进行体检，只有通过的学生才能复课。”
这一决定立即引起了学生和教职工们的强烈抗议，他们纷纷要求校方做出解释。
一名教师告诉《共和国报》，自己感到十分“震惊”，因为学校从来没有什么所谓的“医生”。“学校就这样损害学生正常上课的权利，然后通知大家等待医生检查？什么医生？音乐学院从未有什么医生！到目前为止校方也未提供明确的信息，这样的通知只会传播恐惧、歧视。”
另一名教授表示：“我的一个韩裔学生问我的时候都快哭了‘教授，明天我到底还能不能来上课？”’
两名韩国学生告诉意大利《当地报》（the
Local），他们曾要求当面与校方讨论，但遭到了无视，明明他们看到校长刚离开学校大楼。他们指责校方决定是“疯狂”的，“我们已经两年没回韩国了。我们不反对体检，但只对亚洲学生明显是错误的”。
一名中国学生认为，校方决定相当“种族主义”，并质疑为什么东亚学生受到了区别对待，明明一些中国同学最近六个月都没有回国。
《共和国报》也质疑这一禁令会扩大为对所有东亚学生的歧视。报道称，该音乐学院的东亚学生很多都常住罗马，还有一些其实是第二代移民。
但院长随后辩称，这一决定得到了有关方面的同意。他还强调，自己要保护全校师生。
东亚人反应近期在意大利遭受到歧视，图自法新社
《每日邮报》补充，就在不久前，罗马科莫音乐学院（Como
Conservatory）曾要求所有从中国返回的学生在返校14天内不要来上课。帕维亚音乐学院（Franco Vittadini
Conservatory di Pavia）要求一名中国学生隔离14天，尽管医学检测显示他没有感染病毒。
此外，当地时间1月30日，因一对中国夫妇出现疑似感染新型冠状病毒的症状，意大利一艘邮轮被迫靠岸封锁，邮轮上约7000人被禁止上岸。在检测结果为阴性后，邮轮乘客被放行。
意大利卫生部门31日通报，两名武汉肺炎确诊中国旅客目前正在罗马接受隔离治疗。意大利总理孔特当天宣布，将进入国家紧急状态，暂停所有往返中国的航班，并拨出款项以应对新型冠状病毒疫情。紧急状态计划将持续六个月，该国已拨款约500万欧元应对病毒疫情。