本文发表在 rolia.net 枫下论坛新移民入境时会在機場的CANN工作人員得到中英文版本的新移民定居須知小冊子,英文版最後一葉有安家事宜一覽表,按輕重緩急為新移民列出了各項定居事項。個人認爲移居到一片新土地,小到開門七件事,大到找工作融入主流社會,語言的掌握是頭等大事。所以最感興趣的是LINC項目,既新移民成人英語訓練(Language Instruction for Newcomers in Canada)。我所居住的卑詩省則稱之爲ELSA項目(English Language Service for Adults)。它是由聯邦政府資助,免費為17嵗以上的新移民舉辦的。
幾天后,我就按照小冊子提供的地址,帶上永久居民入境確認紙(那時永久居民卡尚未收悉)到位于溫哥華Commercial Drive 的英語培訓服務中心總部報名。金髮藍眼的老師讓我填寫的表格,有許多需選擇的問題,其中一項是挑選你所方便的學習時間,我這個人是夜貓子,就勾了下午。還有問你是否學習時不得不帶著小孩子來學校,這樣的話,他們會安排你去有免費照看小孩的學校。大溫哥華約50個學校有這樣的語言培訓項目,你還可以選擇離你傢最近的一個。
表格交到老師手中,她檢查了一下,滿臉笑容地說:Ok, 好了,你就回去等測試通知吧。
我很奇怪,是否測試不及格就不能參加英語學習了。“No, No,” 那個女教師笑著解釋:測試是爲了根據學生的英語程度分班。如果你英語基礎好,就會分到最高級(第三級),否則讓你反復誦讀第一級課文中的“我的名字是XX,今年XX嵗”你會覺得枯燥的。
“那麽我能在英語培訓訓練班中學到些什麽東西呢?”我問。
老師說,最基礎的是幫助你有能力與學校教師、商店店員、醫生等進行日常生活對話。還會介紹加拿大政治體系,法律,衛生保健和許多安家定居的知識。但是ELSA不是工作培訓。如果你要在加拿大工作,培訓結束后,你必須去專門的學校繼續學習,不過那就不是免費的晚餐了。至於你在ELSA培訓班到底能學習多長時間,取決於你原先的基礎和以後的進展。
老師還特別強調:這樣的免費英語培訓並不只為尋找工作的新移民、而是為新移民家庭中所有的成人服務的。爲了讓大家儘快融入這個多元文化的主流社會。
回家的路上,心情非常高興。真是難得的好機會!想想自己的英語都是從收音機電臺和錄音帶中學的,在中囯,去外籍教師執教的學校讀書得花多少銀子呀。
一個月不到,我就收到了測試的通知,等九月中旬學習正式開始后,再和大家分享學習的體會。更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net