本文发表在 rolia.net 枫下论坛“变脸“的主人公是一个民间艺人”变脸王“， 靠祖传的变脸艺术在江湖谋生。妻子多年前因嫌弃”变脸王“穷而离开了他，仅有的儿子也夭折。影片的开头变脸王在街头卖艺，围观者颇多，当著名的旦角装扮的活观音出现，围观群众纷纷转而去看活观音，因为据说摸了活观音的脚就可以生个儿子。变脸王的家传绝技当然不敌据称能带来儿子的活观音，他的场子也顷刻间变得冷冷清清。而他的表演却引起了活观音的注意，并给了他一个银元。俩人就此相识。这也点出了本片的主题，中国社会的重男轻女现象。

因为变脸王”传里不传外，传男不传女的“祖宗规矩，他拒绝了活观音加盟的要求，坚持走单帮，但也听从了活观音的劝告开始找传家的香火。在人贩子手上以为买到一个儿子，后来却发现是个女孩。变脸王既没有像以前的买主一样再把狗娃卖掉，但也不能留她，于是给了狗娃一些钱让她离开。女孩狗娃在遇到变脸王之前，从来没有被人像亲人一样对待过，在变脸王这里第一次感受到了亲情。所以当变脸王在得知她是女孩后赶他走时，她拼死要跟着变脸王。变脸王无奈只能收留她做杂役，从爷爷变成了老板。

狗娃吃苦耐劳又懂事体贴，变脸王遗憾的说女娃啥都好，但就是缺了个茶壶嘴嘴。狗娃很不服气的质问变脸王，观音是女的，为什么你要供着她？变脸王无言以对。 狗娃因半夜点灯偷看脸谱在船上引起火灾，怕被责罚而逃走。在逃走的途中无意中从人贩子手中救下了一个被偷的小男孩天赐。狗娃就把这个天赐偷偷送到了变脸王的船上。而变脸王当天正好去了庙宇求子，正当变脸王要离开时，庙里的尼姑出来问他可是来求子。变脸王赶紧掏出钱放在尼姑面前，尼姑看了看钱，然后说出变脸王有一个香火但断了，变脸王觉得尼姑很神，因为当尼姑说变脸王命中定有一个孙子，而且就在水边时，变脸王还疑惑的确认了一遍”是孙子”？得到肯定的答复后变脸王就回到自己住的小船，看见船上果真有个小男孩，名字还叫天赐。变脸王从男孩口中得知是狗娃给他送来的，但狗娃还是没敢现身。变脸王就把这男孩留下了。

过了些天，狗娃就看见变脸王被抓了，原因是拐卖儿童，变脸王解释说孩子是他收养的一个8岁狗娃给他的，但衙门不能拿一个八岁的孩子交差，就把变脸王屈打成招判了死刑。狗娃去牢房看变脸王，哭着说本想给老板一个儿子，却不想害了老板。变脸王没有责怪狗娃，说这是他上辈子欠她的，这辈子用命还，还把狗娃带给他的脸谱撕了。狗娃离开牢房，来到变脸王经常买酒店里，店主人和变脸王是老相识，指点狗娃去找活观音就变脸王，但活观音也无能为力。狗娃就把自己绑在高处，在活观音给师长庆祝六十大寿演出结束的时候，以死相拼求师长救变脸王。师长被狗娃的真情和活观音的血性打动，救出了变脸王。

通过这次机乎丢掉性命的牢狱之灾，变脸王不再墨守陈规，收了狗娃做孙女，传给了她变脸的艺术。

整部电影就是通过变脸王的遭遇对中华文化的一次深层次的展现和探索。 变脸王的灾难也可以说是由于要一心求子，遵守祖宗的规矩而带来的。庙里尼姑的那场戏是整个灾难开始的关键。变脸王在江湖上也算小有名气，他自己的遭遇也应该是公开的信息了，但变脸王一心求子，也就失去了判断的能力。正如我们对任何事有极大的欲望的时候，我们正常的判别能力也会被欲望所吞噬，任何符合我们心理的说辞都会很容易被接受。所以当尼姑说出几句从说书人那里听来的典故，再说出变脸王想要听的话，再加上传承的对佛教的信仰，变脸王就对尼姑的话十分的信了。但同时他内心深处又感觉自己和狗娃有缘分，所以又和尼姑确认了一下是“孙子”。按理说变脸王是一个行走江湖多年的艺人，对一个从天而降的男孩不应该不问缘由的就留下，然而，正是由于对庙里尼姑的话深信不疑，才让变脸王不去追究，埋下祸根。庙里的那场戏很有深意，尼姑嘴里的话都是尽人皆知的说书人讲的典故，而不是佛学知识。这也是在暗示变脸王的信息也是听说来的。

而变脸王能度过此劫也是因为他内心深处的人性光辉。从收留狗娃到狗娃从店里偷酒给变脸王，被变脸王打了一个耳光，让她把酒还回去，这些都体现了变脸王做人的善良和底线。正是他的善良和正直才会有酒店老板的提点和狗娃的舍命相救，也才会有活观音的鼎力相助。

变脸王是我们祖辈的普通大众的代表，坚守祖宗的传承，但也带有一些盲目性。比如狗娃质问变脸王为什么观音是女的，却要供着观音。再比如影片的开头身为女人的人们争着去摸活观音的脚来求子，这也是我们现实生活中经常看到的矛盾的现象，被歧视的女人们反而更歧视女孩。变脸王被抓判了死刑没有怪罪狗娃，而是认命，这体现了最典型的中华文化。人们很少去思考这些传统是否仍旧合理，不去总结和思考我们的文化，只是盲目的遵从和服从命运的安排。对一些传统盲目和固执的遵从会误导我们的内心带给我们一些灾难，而普通人如变脸王，活观音和狗娃内心深处的人性光辉则会帮助我们度过难关，来重新审视我们的传统和文化。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net