第二回：程进士伊川作标榜，贾秀才书院寻灵光
书接上回。
话说贾山赶赴县城，路途崎岖。贾庄虽地处中原，但靠嵩山一脉，加之近年水患，清廷疏于修葺山道。
进伊川县城已是午后未时，黄土与日光令贾山掩面疾走，全然忘了饥渴。
伊川县衙归属洛阳府，县令姓程，据称程颐后人。程县令乃同治三年进士，颇具才学。
适逢元宵佳节，程县令于伊川书院设佳联会，四乡学子闻讯云集，皆欲各展身手。一时间，书院张灯结彩、人头缵动，好不热闹。
贾山向书院门房讨了瓢水，从怀中掏出两个馍吃。门房见少年可怜，去寻了个咸芥菜头与他。贾山谢过，便狼吞虎咽起来。
酉时三刻，程县令携书院学究们入场。四乡秀才肃立相迎，一如程门立雪般恭敬。
贾生偷眼望去，见程县令仙风道骨，竟与想象中官吏别有不同。“果然二程后人！” 贾山心下暗自叹服。
程县令清了清嗓音，朗声说道：“各乡学子不辞辛苦、跋涉而来，令伊川生辉、书院济济。本县设佳联盛会，一则为庆上元佳节，二则为宣中原文风。望诸位奋笔，本县与书院学究共同评介，获首联者赏银五十两，夸街三天！”
四乡学子听言，摩拳擦掌、跃跃欲试。书院学究请县令先行示范联，程县令沉吟片刻、欣然提笔：
上元佳节 伊川四乡群英会
书院妙笔 洛阳八方聚仙堂
书法为行楷，庄雅而不失生动。学究们纷纷夸赞，程县令命衙役将联挂在门旁，作为标榜。
座间有不屑神色，贾山也以为县令此联一般。但是否前朝进士故意抛砖引玉，亦未可知。
戌时，衙役们将笔墨纸砚备毕，各学子开始作联，限时一刻。贾生踌躇，不知如何动笔，只好偷眼他人字迹，想寻个捷径。
“啪！”一记藤条打在贾山手背：“莫张望！” 衙役喝道。
贾生只能苦苦自索，眼见时限不多，勉强动笔。
欲知贾生如何作联，且看下回分解。
