小朋友用了大约半年时间，从C组升到A组，跻身俱乐部的一流高手行列。

升到A组后，真正的挑战才刚刚开始。

A组的孩子们，有天赋有热情，勤学苦练；家长又舍得投入，与教练一对一练得多，个个都很厉害。小朋友与他们过招，负多胜少。

他们也找到了对付小子的办法：近台快攻打不过他，就退到中远台，放弧圈冲他的正反手斜角，让小子疲于奔命。

教练指示：“弧圈球需要加强”。于是小朋友开始专练弧圈。

想不到，弧圈球成了小朋友的瓶颈。

几个月过去了，小子的弧圈进步很慢。别人拉出的弧圈，飞到挡板边还在嗖嗖飞转；小子的弧圈，飞到挡板边，有气无力地蹦跶两下，就停下来了。

那个青年队出身的教练也急了。小伙子人很好，但是不懂美国孩子的心理，使劲训了小子几次。

训归训，教练仍然看好小朋友。告诉我，等小子的弧圈练好了，USATT score上到1200没有问题。

当时，小子的分数在800上下；他们俱乐部的尖子，俱乐部老板的儿子，高中生，教练没事就陪他练的，大约是1500；教练在2200左右；美国顶尖高手是2800；张继科没有USATT分数，换算过来应该是3000出头。

任重而道远。但是我的胃口，已经被小子的飞速进步吊起来了，开始使劲推，正招歪招都使上了。

正招：给教练加钱加课加时间。

歪招：给小子的球拍换那种又粘又厚的胶皮，增加弧圈球的旋度。这种胶皮很不好保养，沾上灰就完蛋了，需要经常换。

令我抓狂的，是小子佛系而且油盐不进的性格。学钢琴不练琴，数学竞赛不刷题，乒乓球不练球。鼓励批评恳求都不起作用，人家说不练就不练。

俱乐部有8张球台。教练的球台位置最好，与教练相邻的一张球台保留着。每次教练上完课后，学生就到保留球台练习。教练教下一个学生的时候，也抽空指点一下保留球台的学生。所以都想在保留球台练习。

只有小朋友例外，上完课就走，不珍惜保留球台。有几次经过我再三威逼利诱，勉强练了几分钟，就不肯再练了，嫌单调。

后来别的孩子也发现了，有些要求把课排在小子前面，这样他们就可以在保留球台多练一个小时。

别人在保留球台练得不亦乐乎，各种刁钻古怪的发球、各种角度的弧圈。小子看都不看一眼，收拾东西回家。

在A组打了半年，小子进不了前5。张继科的梦想，越来越远了。当然这只是我的梦想，小子根本就不知道张继科是谁。我拉他看张继科的YouTube 比赛视频，遭拒绝；拉他看我买的如何拉弧圈球的DVD，也遭拒绝。