Thousands of barrels of toxic DDT found dumped off the Southern California coast near Catalina Island.

More than 36,000 acres of seafloor from Santa Catalina Island to Los Angeles coast contain high levels of the toxic chemical in sediments/ecosystemhttps://t.co/NWJ5cjqpWJ

— Arctic Friend (@FriendEden100) April 27, 2021

加州大学海洋学家于2011年首次发现沉没在外海的桶状物。

美国海洋科学家近日研究发现，有高逾2.7万桶疑似装有DDT有毒化学物品的废弃物，被倾倒在加州外海。这些化学物已沉在海底长达数十年，对海洋生态的伤害难以估计。

加州大学圣地牙哥分校的斯克里普斯海洋研究所（Scripps Institution of Oceanography）透过无人潜艇，在圣塔卡塔琳娜岛（Santa Catalina Island）和洛杉矶海岸外海附近海底，发现2万7345个桶状物。

根据历史资料，该处在1972年立法禁止向海洋倾倒垃圾前，是一座大型的海洋废弃场。有资料显示，该地自1947年至1961年间，至少每月都会有2千桶含有DDT化学物质的废料弃置海底。

研究人员发现的这批2.7万桶状物，散布范围超过3600英亩。目前无法判定DDT物质是否已经从桶内洩出，必须採取海底沉积物样本才能判定。

据报导，有科学家早于10年前在加州外海发现有约60个桶状物，并从海底沉积物验出DDT。《洛杉矶时报》去年报导此事后，加州大学学者进一步展开调查，才发现桶状物体的数量和范围相当惊人。

科学家表示，目前尚无法判定这批有毒化学物品对海洋生态及人类的长期影响。不过过去曾有学者在海洋哺乳类动物身上测出高含量的DDT化学物质，而此物质与海狮罹患癌症有关。