围棋发源于中国，但现代围棋却兴起于日本，所以有中国是围棋的生母、日本是围棋的养母之说。

围棋曾在中国一度兴盛，在清代初期曾出现了黄龙士、范西屏、施襄夏这样的大国手，现代棋手有人评价黄龙士的局部攻杀能力有十三段之高。

随着国力的衰竭，围棋在中国沒落，但在日本却随着国运的强盛而不断兴起，日本最传统的本因坊头衔出现了道策、秀策这样的强手，据说放在AI横行的当今，与一流职业高手也能一较高下。到了本世纪早期，日本棋院成立，各围棋道场也逐渐兴起。日本著名的围棋大家籁越宪作分别为日本、中国和朝鲜培养出了百年难遇的围棋天才各一名，分别是桥本宇太郎、吴清源和曹熏铉。 吴清源和木谷实一起创立了现代围棋新布局，将围棋的布局技术推向了新的高度。天纵奇才的吴清源多次十番棋擂争将同时代所有最强对手打至定先的棋分，而木谷实创立的木谷道场培养出了大竹英雄、加藤正夫、武宫正树、石田芳夫、小林光一等超一流水平棋手，称霸世界棋坛。

随着韩国国力的强盛以及曹熏铉的助力，韩国围棋力压中国围棋成为了时代的霸主。八十年代开始的中日围棋交流赛中，聂卫平以一己之力力挽狂澜对抗了有诸多超一流高手助阵的日本队，与此同时也涌现了马晓春、钱宇平、俞斌等强手，但同时代韩国棋手曹熏铉及其弟子李昌镐发出了更加耀眼的光芒，足以遮住中国棋手及正在下滑之中日本棋坛最顶尖棋手所发出的光芒，之后天才棋手李世石接过李昌镐的大旗，继续压制中、日高手，以至于常昊和古力两位中国棋坛的领军人物难以出头。而两位李姓韩国围棋国手正是韩国围棋道场的杰作。

最近十几年来由于经济实力的迅速提升中国围棋道场遍地开花，吸引了很多天才少年，围棋被很多人当成了终身的事业而拚搏，中国围棋凭着巨量的围棋人口超越韩国水到渠成，涌现了一大批世界冠军级选手，中国围棋出现了空前的厚度，甚至有国内比赛头衔战冠军比世界级围棋比赛冠军更难取得之说，等级分前二十名的技术水平非常接近。柯杰以不到二十五岁的小小年龄就取得了八个世界冠军的佳绩，而陈耀烨和唐韦星也各取三冠在手，取得二冠及一冠的围棋强手有十几名之多。这些成绩的取得，离不开著名的聂道场、葛道场等的高水平培训和竞争。

不巧的是围棋AI在这一时期也获得巨大突破，十多年前"电脑不可在围棋项目上战胜人"的断言已成笑谈，除了李世石在与AI阿尔法狗的十番棋较量用其绝世惊人的鬼手取得一胜之外，人类棋手在分先对局中对AI已再无胜绩，甚至技术强大如柯洁也被升级的AI阿尔法狗虐哭。人类棋手战胜电脑AI已成奢望，这是智能训练的终极胜利，人类无法超越不知疲倦、深谙套路的AI已成现实。